Voilà un cru exceptionnel ! En dehors de la présence généreuse du soleil, nous avons cette année encore, de nombreux points de satisfaction. La fréquentation de nos visites en est le premier. Au total, plus de 3000 personnes ont suivi l’un des circuits proposés et c’est par centaines que nous avons reçu celles qui venaient visiter notre exposition de photographies « Promenons-nous sur les toits ». Que ce soient les clichés reproduits en très grands formats sur des bâches, et exposés sur les grilles du jardin de l’Hospice Comtesse, ou ceux plus petits présentés dans notre local, les commentaires étaient unanimes. De là-haut, les rues et les voitures disparaissent et la ville apparaît comme une profusion hétéroclite de toits, de cheminées, surmontée par les hautes silhouettes des beffrois et des immeubles d’Euralille, tandis qu’à l’horizon, les monts des Flandres et les collines de l’Artois ferment le paysage.

Les nouvelles visites ont elles aussi donné entière satisfaction. Pourtant, la tâche n’était pas aisée : faire revivre le défunt château de Courtrai dont il ne subsiste rien de visible, ou les fortifications de l’agrandissement de 1858 grâce à la porte de Dunkerque, voilà un pari qui n’était pas gagné. Et pourtant, les visiteurs sont revenus enchantés de ces promenades dans le temps, enrichis du contenu et charmés par les guides qui, il faut le préciser, effectuaient là leurs premiers pas. Bénévoles de l’association, secrétaire ou étudiants, ils se sont investis sans compter leur temps dans ce nouveau défi et s’étaient préparés depuis de longs mois. Rien n’a su altérer leur enthousiasme, des problèmes techniques de dernière minute ou des groupes trop chargés : ils ont su garder le sourire et donner sans faiblir toutes les explications nécessaires. Voilà des adhérents actifs qui sauront, n’en doutons pas, mettre à profit leurs nouvelles compétences au service de l’association.

Et que dire des nombreux bénévoles qui ont donné de leur temps durant ce week-end ! Du samedi matin au dimanche soir, ils sont venus monter et démonter l’exposition, le chapiteau, tenir la permanence pour renseigner, écouter, discuter, en un mot, montrer que notre association est vivante et active.

Vous l’avez compris, nous sommes particulièrement satisfaits, d’autant que les visites plus « traditionnelles » n’ont pas non plus désempli. Il y a les « must », comme la Citadelle ou l’ancien Hôpital Militaire où nos guides sont plébiscités par les services de la Préfecture, et les visites de découvertes, le cœur historique de Lille ou le canal St- Pierre associé à la crypte de l’ancienne collégiale. Dans chacune d’elles, des milliers de promeneurs étonnés, enchantés qui n’ont pas ménagé leurs compliments : ceux-ci rejaillissent sur l’ensemble de l’association, des bénévoles actifs, des guides, mais aussi des adhérents qui nous témoignent chaque année leur confiance.

Souhaitons que l’année prochaine le même succès soit au rendez-vous et pour cela, une seule recette : il faut penser les nouveaux projets dès à présent et se mettre au travail. Si le cœur vous en dit . . . JD